Landserie: Sol i sikte for Kroatia

Store muligheter

I 2022 ble 23,5 prosent av Kroatias strømforbruk dekket gjennom kraftimport fra utlandet til priser som var skyhøye på grunn av energikrisen i Europa, ifølge den uavhengige kroatiske nettsystemoperatøren HOPS.

Kroatia eier 50 prosent av kjernekraftverket Krško i Slovenia, men strømleveransene derfra teller ikke som energiimport på grunn av Kroatias eierandel. Landet har ikke atomkraftverk på egen jord. 

Det meste av strømmen ble importert i sommermånedene. Siktemålet er nå at bedre utnyttelse av solressurser, særlig ved kysten langs Adriaterhavet, skal gjøre Kroatia uavhengig av kraftimport.

– I oktober 2021 publiserte kroatiske myndigheter nye regler for fornybare prosjekter, men siden disse fortsatt ikke har tredd i kraft, er markedet i limbo. En vesentlig endring er at myndighetene ønsker å konsentrere markedet rundt større aktører av prosjektutviklere som må betale et depositum på 7.000 euro per installert MW, sier Bellanger.

I 2020 kjøpte Statkraft det britiske solcelleselskapet Solarcentury, som allerede hadde startet aktiviteter i Kroatia. I juli 2021 åpnet Statkraft sitt eget kontor i hovedstaden Zagreb.

– Vi har startet i det små, fordi vi ønsker å teste markedet. For tiden jobber tre personer ved Statkrafts kontor i Kroatia, men vi planlegger å ansette ytterligere to i løpet av 2023. Vi ønsker å demonstrere Statkrafts evne til å utvikle lønnsomme fornybarprosjekter, derfor har vi nå ansatt prosjektutviklere som tar kontakt med kommuner og grunneiere for å finne egnede områder, sier Bellanger.

Statkrafts ambisjoner er å sette i gang minst 50 MW med vind- og solkraftanlegg per år, og det er mer enn 10 prosent av alle prosjekter som årlig kobles til det kroatiske strømnettet.

– Dette betyr at vi utvikler hundrevis av MW, for det meste solenergi. Vi ser også på et stort vindprosjekt i Sør-Kroatia, så vi går videre med begge fornybarteknologiene, sier han.

Kulturell dimensjon

I Statkraft arbeider til sammen 15-20 personer med satsingen i Kroatia, medregnet prosjektutviklerne i Zagreb.

– Vi trekker veksler på ressurser vi allerede har i Albania, Italia og Frankrike, og teamet i Kroatia har besøkt Nederland og Spania for å dele med teamene der, sier Bellanger.

"Compliance" er et nøkkelord for Statkrafts investeringer i Kroatia. Landet anses å ha middels til høy risiko for brudd på etterlevelse av etiske retningslinjer som Statkraft setter for sine virksomheter.

– Det er viktig å lære å tilpasse seg nye kulturer når man går inn i nye markeder. På grunn av den gjeldende mangelen på lover eller spesifikke regler innenfor visse emner og områder i Kroatia, er det nyttig for vårt team i landet å få støtte og veiledning i compliance-spørsmål. Lederen for enheten Compliance Continental Europe i Statkraft, Paula Pereira, besøker teamet i Zagreb hvert kvartal for å diskutere ulike dilemmaer vi står overfor eller kan stå overfor i gitte situasjoner, sier Arnaud Bellanger.